キーストーン・パイプラインの大規模油漏れで原因が判明

12月にカンザス州のキーストーン・パイプラインから50万ガロン以上の原油が流出した事故は、パイプの溶接欠陥と「曲げ応力疲労」の組み合わせが原因であったと、パイプラインの運営者が木曜日に発表した。

このパイプラインのカナダの運営会社TCエナジーは、全長4,687マイルの導管の破損部分に関する独立した研究所の分析によって原因が特定されたと述べた。

TCエナジーは声明で「溶接の検査と試験は適用される規定と規格の範囲内で実施されたが、溶接の欠陥により亀裂が発生し、曲げ応力疲労の結果として時間の経過とともに亀裂が広がり、最終的には瞬間的な破断に至った」と述べた。

TCエナジー社は、パイプの2つの部分を接続する継手周囲の溶接欠陥は「製造施設で完了した」と述べた。

パイプラインの曲げ応力の原因はまだ調査中です。

同社によると、パイプラインは通常、フル稼働状態で約62万2000バレル、つまり1日あたり2600万ガロン以上の石油をカナダのアルバータ州からテキサス州、イリノイ州、オクラホマ州の製油所に輸送している。

「冶金分析の結果、パイプや製造された継手の強度や材料特性に問題はなかった。パイプラインは運用設計の範囲内で、パイプライン設計の最大運用圧力の範囲内で運用されていた」と同社は述べた。

TC エナジーは、流出油の処理費用は 48 万ドルと見積もっています。

カンザス州の石油漏洩は米国ではここ10年以上で最大規模であり、キーストーン・パイプラインの12年間の歴史でも最大規模である。

カンザス州ワシントン郡での漏洩は、パイプラインのネブラスカ州スティールシティターミナルから約32マイル南にある12月7日に初めて発見された。 直径36インチのパイプラインからの漏れは丘を下りて小川に流れ込み、TC Energyはライン全体を停止した。

この漏洩はパイプラインで起きた一連の事故の最新のものだった。 2021年に発表された連邦報告書によると、導管では2010年から2020年の間に22件の事故が記録されており、流出の深刻さは近年「悪化」していることが判明した。 米国政府会計検査院が実施した報告書によると、過去の事故では合計1万1975バレル、つまり50万ガロン強の原油が漏洩した。

報告書によると、2010年から2020年の間に発生したキーストーン・パイプラインの最大規模の原油流出事故のうち4件は、当初の設計、パイプの製造、またはパイプラインの建設に関連した問題によって引き起こされたことが判明した。