マリアナ海溝: 最深部

アメリカの探検家が、史上最深潜水の記録を更新しながら、海底でプラスチック廃棄物を発見した。

ビクター・ヴェスコヴォは、海の最も深い場所である太平洋のマリアナ海溝まで約11km（7マイル）を降下しました。

彼は、深海の計り知れない圧力に耐えるように作られた潜水艇で、海溝の底を4時間かけて探検した。

彼は海の生き物を見つけましたが、ビニール袋や甘い包装紙も見つけました。

人類が海の最深部に到達したのはこれで3度目となる。

マリアナ海溝の底への最初の潜水は、1960年に米国海軍中尉のドン・ウォルシュとスイスの技術者ジャック・ピカールによってバチスカーフ・トリエステと呼ばれる船で行われました。

映画監督のジェームズ・キャメロンは、半世紀後の2012年に、明るい緑色の潜水艦に乗って単独で飛び降りた。

波の下10,927メートル（35,849フィート）に達した最新の降下は、現在11メートルも深くなり、ビクター・ヴェスコヴォが新記録保持者となった。

ベスコボ氏と彼のチームは、遠征中に合計5回海溝の底まで潜水した。 遠隔地を探索するためにロボット着陸船も配備されました。

ベスコボ氏は、「私たち全員が、今成し遂げたことを達成することにどれだけ興奮しているか、言葉では言い表せないほどです。

「この潜水艦とその母船は、並外れた才能のある遠征チームとともに、海の最も深く、最も過酷な領域に迅速かつ繰り返し潜水することで、海洋技術を途方もなく高い新たなレベルに引き上げました。」

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ビクター・ヴェスコヴォは潜水艇で太平洋の最深部まで約11km降下した

太平洋からのダイビングを目撃したのはドン・ウォルシュだった。 同氏はBBCニュースに対し、「マリアナ海溝の歴史的な探査を成功裡に完了させたビクター・ヴェスコヴォ氏と彼の優秀なチームに敬意を表する。

「60年前、ジャック・ピカールと私は世界で最も深い海を初めて訪れました。

「今、私の人生の冬に、私の青春時代の場所へのこの遠征に招待されてとても光栄でした。」

研究チームは、端脚類と呼ばれるエビに似た甲殻類の新種4種を発見し、7,000メートルの深さでスプーンワームと呼ばれる生き物を、そして8,000メートルでピンクのカタツムリフィッシュと呼ばれる生き物を目撃したと信じている。

彼らはまた、おそらく海底の微生物によって作られたと思われる色鮮やかな岩の露出部を発見し、海底から岩石のサンプルを収集した。

人類が地球に与えた影響は、プラスチック汚染の発見でも明らかでした。 これは着陸船を使った他の探検隊がこれまでに経験したことだ。

毎年何百万トンものプラスチックが海に流れ込んでいますが、その多くがどこに行き着くのかについてはほとんどわかっていません。

科学者らは現在、採取した生物にマイクロプラスチックが含まれているかどうかを検査する計画を立てているが、最近の研究では、これは深海に生息する動物にとっても広範な問題であることが判明した。

このダイビングは、世界の 5 つの海洋それぞれの最も深い地点を探索する試みであるファイブ ディープス遠征の一環です。

このプロジェクトにはプライベートエクイティ投資家のベスコボ氏が資金提供している。彼は海の極度の深さに目を向ける前に、地球の7大陸の最高峰にも登った。

太平洋のマリアナ海溝だけでなく、過去6か月間で大西洋のプエルトリコ海溝（水深8,376メートル/27,480フィート）、南極海のサウスサンドイッチ海溝（水深7,433メートル/水深27,480フィート）でもダイビングが行われました。 24,388フィート）とインド洋のジャワ海溝（7,192メートル/23,596フィート）。

最後の挑戦は、北極海のモロイ深海の底に到達することであり、現時点では2019年8月に予定されています。

DSVリミティングファクターと呼ばれる長さ4.6メートル、高さ3.7メートルの潜水艦は、海のどの場所でも繰り返し潜水できる船を作ることを目的として、米国に本拠を置く会社トリトン・サブマリンズによって建造された。

核となるのは、2人が乗れる厚さ9cmのチタン製耐圧船体で、単独でもペアでもダイビングが可能です。

海底で見られる圧砕圧力、つまり 1,000 バールに耐えることができます。これは、ジャンボジェット機 50 機を人の上に積み上げたものに相当します。

10,994最も深い自然の海溝（メートル単位）

1960年初めてのダイビング

3これまでのダイビング数

2,146逆さまにすると、メートルでエベレストよりも高い

圧力の下で作業するだけでなく、潜水艦は真っ暗で氷点下に近い温度でも動作しなければなりません。

こうした状況により、映像を撮影することも困難になりました。ファイブ ディープスの遠征隊は、アトランティック プロダクションズによってディスカバリー チャンネルのドキュメンタリーとして追跡されました。

アトランティック プロダクションズのクリエイティブ ディレクターであるアンソニー ゲフィン氏は、これまで彼が関わった中で最も複雑な撮影だったと語った。

「私たちのチームは、潜水艇に搭載でき、海面下 10,000 メートルまで動作し、海底でビクターの潜水艇を撮影できるカメラ システムを備えたロボット着陸船と連携できる新しいカメラ システムを開拓する必要がありました。

「私たちはまた、ビクターの潜水艇の内部に入り、ビクターの潜水のあらゆる瞬間を捉える新しいリグを設計する必要もありました。」

今年後半にファイブディープス遠征が完了した後、研究者が引き続き使用できるように、この潜水艇を科学機関に引き渡す計画だ。

たとえロボット車両を使用したとしても、深海の探査には困難が伴うため、海溝は地球上の最後のフロンティアの 1 つとなっています。

かつては人里離れた荒涼とした地域だと思われていた深海には、生命があふれています。 また、それらが炭素吸収源であり、地球の化学と気候の調節に役割を果たしているという証拠も増えている。

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マリアナ海溝での潜水で記録を更新。 ビデオ、00:02:13マリアナ海溝での潜水が記録を破る

潜水艦は地球の最深部に到達

写真で：マリアナ海溝へのダイビング

海溝：水深11,000メートルに潜る

最も深い海には「微生物がいっぱい」

ファイブディープス遠征