USSジョンストン:潜水艦が最深部へ潜水
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USSジョンストンはフィリピン海の水深6,456メートルで移設され、測量され、撮影された
潜水艇が世界で最も深いところで知られる難破船に潜った。
船は太平洋のフィリピン海の波の下6.5キロ(4マイル)にあるUSSジョンストンに到着した。
探検家たちは数時間を費やして、一連の潜水で難破船の調査と撮影を行った。
全長115メートルのアメリカ海軍の駆逐艦は、1944年のサマール沖海戦で日本の軍艦の大艦隊との激戦の末沈没した。
探検隊を率い、潜水艦を操縦したビクター・ヴェスコヴォ氏は、「沈没船は非常に深いため、酸素がほとんどなく、海洋生物による汚染は少しあるものの、損傷を除けば驚くほど無傷である」と語った。激しい戦いから勝ち取った。」
USSジョンストンの残骸は2019年に初めて発見され、駆逐艦の一部が遠隔操作車両(ROV)で撮影された。
しかし、残骸の大部分はROVが到達できるよりも深いところにあったため、この遠征ではDSVリミティングファクターと呼ばれる潜水艇が配備されました。
この船は厚さ 9 cm (3.5 インチ) のチタン製耐圧船体を備えており、2 人が乗車でき、任意の深さまで降下することができます。 これまでにはタイタニック号と同様に、海で最も深い場所、約11キロメートル下にあるマリアナ海溝を調査したことがある。
難破船ジョンストンの位置を移動するには数回の潜水が必要でしたが、ビクター・ヴェスコヴォ氏は、ある潜水では技師シェーン・アイグラーとともに、別の潜水では海軍史家のパークス・スティーブンソンとともに駆逐艦の調査と撮影に時間を費やすことができました。
ベスコボ氏は、船首の両側に船体番号「557」がはっきりと見え、2基の完全な砲塔も無傷だったと語った。
「砲塔はあるべき場所に正しくあり、船が沈没するまで砲塔は砲塔を撃ち続けていたため、砲塔はあるべきと我々が信じている正しい方向を向いていました」と彼は説明した。
「そして、船の中央にある二連魚雷ラックが日本軍に向けてすべての魚雷を発射したために完全に空になっているのが見えました。」
研究チームは現在、第二次世界大戦の戦いについてさらに光を当てることを期待して、海軍史家と協力している。
比較的小型の USS ジョンストンは、日本最大の戦艦を含む日本艦隊よりも数で大きく劣っていましたが、激しい砲撃の下での勇気が評価されて表彰されました。
乗組員 327 名のうち、生き残ったのは 141 名だけでした。
遠征中に人間の遺体や衣類は発見されず、チームは潜水の前後に献花した。
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