ウクライナのチタン製缶が西側を鎧にする

ウクライナへの支持は、戦略的懸念と道徳的・政治的価値観によって動かされてきた。 しかし、西側諸国の長期的な援助もまた、確固たる物質的利益に基づくべきである。

マーシャルセンター国際関係学部長のアンドリュー・ミクタ氏が私たちに思い出させてくれたように、ウクライナは多くの天然資源と豊かな農業部門に恵まれている。 現在、そして戦後の復興を通じてウクライナを支援することは非常に理にかなっており、東ヨーロッパ経済の再生を促進すると同時に、ウクライナのヨーロッパへの統合を強固にする可能性がある。 これは米国と同盟国の重要な利益です。

また、西側諸国にとって重要な主要資源の好例である、ウクライナの大量のチタン鉱床についても考慮してください。 この金属は、外科手術だけでなく、多くの防衛システム (航空機部品、ミサイル、装甲板、海軍艦艇) にも不可欠です。 強度重量比と耐腐食性により、極限の条件でも機能する軽量で耐久性のある機器の製造が可能になります。

チタン鉱石は現在、クロールプロセスという高価で時間のかかる6段階のプロセスを経て、私たちが日常生活で使用する金属に姿を変え、いわゆるスポンジチタンが生まれます。 しかし、ウクライナの新しい生産方法によりスポンジチタンは時代遅れとなり、米国の戦略的競争相手や敵対者が国家安全保障上の重要なサプライチェーンから締め出される可能性がある。

昨年、中国と米国がスポンジチタンの二大輸入国であり、ロシアとウクライナがどちらも生産国であることを理解すると、この金属の戦略的重要性が明らかになります。 エアバスはチタンの半分をロシアに依存しているが、ボーイングは必要量の約3分の1をロシア企業から調達している。 ウクライナへの本格侵攻以来、ボーイング社はロシアからのチタン購入を停止しているが、エアバス社は購入を続けている。

ロシア依存の現状は明らかに持続不可能だ。 航空機や防衛のサプライヤー、ヨーロッパと米国の製造業者は現在、ロシア製チタンを代替する必要があり、ウクライナはこれを達成するのに役立つ可能性がある。 しかし、ロシアは自国の需要を満たすのに十分なチタンを生産できないため、クレムリンは今後もウクライナのチタン資源を自国利用のために強奪しようとする可能性がある。 ロシアが完成チタンを製造するために必要な原材料の一部は伝統的にウクライナから輸入されてきた。

西側諸国は、こうした押収を阻止し、ロシアの戦争遂行を妨害し、ウクライナ企業にロシアではなくウクライナ企業からチタンを調達することで契約と収益を得る機会を提供するために介入できるし、そうすべきである。

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例えば、ドニプロに本拠を置き、ヨーロッパ最大の未加工チタンの民間輸出業者であるヴェルタ社は、スポンジチタンの集中的な製造プロセスを回避し、米国と欧州の防衛産業および航空宇宙産業に完成金属を供給できる新しい生産システムを開発した。 世界でスポンジチタンを積極的に生産している国は中国、ロシア、カザフスタン、日本、ウクライナの5カ国だけであることを考えると、ベルタの技術はロシアと中国への依存を断つことでサプライチェーンに大きな変革をもたらす可能性がある。

チタン契約の方向をウクライナに変更すれば、戦後復興中はもちろん、戦時中であっても同国の経済を刺激すると同時に、ロシアの戦争機構にさらなる打撃を与えることになるだろう。 それはまた、ウクライナが防衛と経済の両面で西側諸国とより密接に統合されるプロセスの下で永続的な物質的基盤を築くことになるだろう。

このような統合プロセスを開始することは、戦争を成功裡に終結させるために必要な物的支援をウクライナに提供し、経済基盤を強化するのに役立つだろう。 それはまた、ウクライナのノウハウを強化し、自国と相互の防衛能力を相互に強化しながら、大部分がNATO加盟国である他の欧州諸国とのウクライナの防衛統合を促進することになるだろう。

言い換えれば、この種の支援は、ウクライナの長期安全を確保する唯一の真の方法、つまりEUとNATOの両方への加盟に直接貢献するのである。 ウクライナがEUに加盟するためのプロセスは、たとえ非常に長い時間がかかることが約束されているとしても、すでに開始されている。 同時に、ヘンリー・キッシンジャーが今言っているように、「形式的か否かにかかわらず、ウクライナはこの事件の後、NATO加盟国として扱われなければならない」。

この目的を実現するための 1 つの方法は、西側諸国の広範な関与の一環として、ウクライナの防衛産業、特にチタン部門と経済全体を支援することです。 私たちは自分たちの価値観を尊重するだけでなく、私たち自身とウクライナの利益も守ることになるでしょう。 安全保障と最終的には同盟のためのこれ以上確実な基盤は存在せず、最終的に私たちが自分たちの価値を守ることができるのは、自分たちの利益を守ることによってのみです。

スティーブン・ブランクは、外交政策研究所の上級研究員です。