新型トリトン潜水艦、海の最深部まで潜水へ

12人が月面を歩いたことがあるが、マリアナ海溝の海の最深点であるチャレンジャー海淵に足を踏み入れたのはわずか3人だけだ。 しかし、フロリダに本拠を置くトリトン・サブマリンズは、4,820万ドルの新しい潜水艦システムでこれらの深度へのアクセスを拡大しようとしている。

Triton 36,000/2 Hadal Exploration System は、世界の 5 つの海洋それぞれの最深部に移動します。 トリトンによれば、これは深さ36,000フィートへの繰り返しの航行が認められた唯一の商業用潜水艇であるという。

これまでに成功したチャレンジャー海淵への旅行は 1 回限りの潜水でした。1960 年には 2 人の探検家が任務でその地点に到達し、映画監督のジェームズ・キャメロンは 2012 年に一度そこに潜りました。

トリトン 36,000/2 潜水艦には 2 人が乗車でき、全長 224 フィートの DDSV 圧力降下支援船には 47 人の乗客と乗組員が収容されます。 支援船の重量は 2,000 トンで、サンプルを保存するための冷凍庫を備えた実験室スペースが含まれています。

この夏、バハマで水深16,400フィートの海上試験を行った後、この潜水艦は新しい所有者であるカラダン・オセアニック社に引き渡された。

重量 11.2 トンの Triton 36,000/2 は、2.5 時間以内に 36,000 フィートまで垂直に滑り降りることができます。 この潜水艇は過去の深海潜水モデルよりもはるかに軽量で、10 個の電気スラスターにより任意の方向に移動できます。

厚さ 3.5 インチのチタン耐圧船体は高度な鍛造技術を使用して構築され、トリトンはロシアでこの船を 43,300 フィート (海の最深点より 20% 深い) に相当する条件でテストしました。

探検隊の創設者で潜水艇の主任操縦士であるカラダン・オセアニック社のビクター・ヴェスコヴォ氏は記者会見で、潜水艦はガラスではなくチタンで造られたのは、ガラスでは危険すぎると考えているからだと述べた。

温度と湿度が管理された潜水艦内では、パイロットは革製のシートに座り、4 台のカメラを使用し、3 つのビューポートを通して海を眺めることができます。

記者会見で、主任設計エンジニアのジョン・ラムジー氏は、緊急事態が発生した場合、地下約11マイルにいる人を迅速に救出することができないため、チームはいくつかの安全機能を組み込むことに重点を置いたと述べた。

「潜水艦が巻き込まれる可能性のあるものはすべて射出可能にしました。そのため、すべてのスラスターが解放され、マニピュレーターが解放されて落下する可能性があります。バッテリーも落下する可能性があります」とラムジー氏は語った。

12 個のバッテリーすべてが故障した場合、潜水艦のメインバラストの重みが解放され、潜水艦はすぐに水面に戻ります。 トリトンは、この潜水艦が水中で 12 時間は軽く耐えられるように設計しました。

トリトンの新しい潜水艦には、いくつかの生命維持機能も搭載されています。 乗員 2 人であれば 4 日間分の酸素が得られ、船には二酸化炭素を除去する吸収装置が装備されています。 設計者らは電気故障時に停止できないアナログ生命維持システムを開発しましたが、火災は依然として危険です。

トリトン社のパトリック・レイヒー社長は記者会見で、新型潜水艦でのダイビングは「平和な」体験になるだろうと述べた。

「ひとたび水に浸かれば、それは崇高だ。静かで快適だ」とレイヘイさんは語った。 「動きがまったくなく、ライトを付けてビューポートを通して見ること以外に、ダイビングしているという事実はまったく感じられません。」

Hilary Brueck がレポートに貢献しました。

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