DCロビイストのダニエル・ヴァイディッチはどのようにしてプーチン大統領のパイプラインを阻止しようとしたのか

2019年12月、全長1,200フィート、幅400フィートの「パイオニア・スピリット」と呼ばれる船が、デンマークのボーンホルム島沖のバルト海の海域を航行した。

所有者によると世界最大の建設船であるこの浮遊巨大船は、燃料をある場所から別の場所に流すために、深海で巨大なチューブをつなぎ合わせるという本来の目的を恐ろしいほど早く実行する。この一隻の船の旅を巡る争いには、ワシントンのロビー活動の影響力に何百万ドルもの費用がかかった。それは、最終的にはヨーロッパでの壊滅的な戦争に巻き込まれることになる世界的な政治闘争における感動的な部分でした。

パイオニアリング・スピリットは、ノルド・ストリーム2として知られる750マイルのパイプラインの最終区間の一部設置に向けて、刻一刻と怒濤の勢いで急いでいた。このパイプラインは、ロシアの国営ガス帝国と儲かるドイツとの間に大規模な新たな直接接続を追加するものだった。市場だけでなく、西ヨーロッパの他の地域でも。

4,000マイル離れたワシントンでは、ヨークタウン・ソリューションズと呼ばれる小さなロビー活動ショップがパイオニア・スピリットと競争した。同社の創設者ダニエル・ヴァイディッチ氏は、ワシントンにいるウクライナ人、ロビイストであり総合的なフィクサーであると考えることができる。

37歳の彼は、はるかに年上の権力ブローカーが支配する首都で台頭しつつある男の洗練された光沢を放っている。彼の太い後ろに流した髪は、一本も場違いでもなく白髪もない。彼はぴったりとしたスーツを着て、パテックフィリップの時計を持っています。彼の主張は常に用意されており、オーダーメイドのサイズで提供されます。注目が持続しない国民にとっては一口サイズであり、細かい部分を掘り下げる議会スタッフにとっては百科事典のようなものです。

大型船が目標に近づくにつれ、ヴァイディッチの顧客であるウクライナ国営エネルギー会社が主導するエネルギー関連企業の団体は不安を強めていた。ノルドストリーム2は、ロシアが使用料として数千万ドルを支払っているウクライナのパイプラインを迂回できるようにするものだった。そうなれば旧ソ連経済に壊滅的な打撃を与えることになる。

しかし、ウクライナ人はまた、自国をガス輸送路として無価値にしてしまうと、自国が弱体化し、ロシアの侵略に対してさらに脆弱になることを懸念していた。それに加えて、彼らは、ヨーロッパ人が独裁的なロシアの指導者ウラジーミル・プーチンとより仲良くなり、より恩義を感じるようになるのではないかと心配した。

キエフはワシントンにいる自国の人物にノルド・ストリーム２を殺害してもらいたかった。

そのためには、彼の4人からなる会社が議会とトランプ政権を説得して、ヨーロッパに手頃な価格のガスを供給するもう一つのロシアのパイプラインであるノルド・ストリーム1と並行して走るノルド・ストリーム2を崩壊させる必要があった。

パイプラインの複雑さについて語ることは、米国議会の議場でよく聞かれる重要な質問である「なぜ気にする必要があるのか」に答えるための指針となる哲学、あるいは売り文句の開発を求める声につながる。

ヴァイディッチは返答を作成し、それを何度も繰り返した。同氏の考えでは、新しいパイプラインを停止することは米国の国家安全保障上の利益であり、米国の同盟国でいっぱいの大陸でロシア大統領がエネルギーを兵器化するのを阻止することになるだろう。

ロシアのウクライナ侵攻が長引く中、ヴァイディチ氏はインタビューで「エネルギーはエネルギーの問題ではない」と語った。「これは安全保障に関するものです。だから私たちは結果について話し合いました。」

しかし長年にわたり、パイプライン計画のロシア支援者にはワシントンにも友人がいる。市内で最も有名なロビイストの何人かは、スイスに本拠を置き、プーチン大統領が支配するロシアのエネルギー会社ガスプロムが所有する会社、ノルド・ストリーム２ＡＧの代表として働いている。元コネチカット州議会議員から巨大ロビイストとなったビン・ロバーティ氏や、元下院国際関係委員会副参謀長で現在はロビー活動の有力企業BGRグループに所属するウォーカー・ロバーツ氏など、これらの有名人には威厳、人脈、魅力がある。

ノルド・ストリーム２への資金提供に関与したロシア以外の企業５社は、ビル・クリントン大統領のホワイトハウス首席補佐官マック・マクラーティが共同設立した会社からロビイストを雇用し、相当の資本力を持っていた。米国の重要な同盟国であるドイツも、パイプラインに対するいかなる動きも阻止するよう強い圧力をかけていた。

ウクライナ米国エネルギー会社の元政府関係特使であるヴァディム・グラマズディン氏は、長い間、それは「ダビデ対ゴリアテのようなものだ」と語った。ヴァイディヒと大物選手との対戦だ。

北カリフォルニアの高級飛び地サラトガの子供たちは、おかしな名前の子供とは似ていませんでした。

技術エンジニアの息子で起業家になったヴァイディッチは、彼の名前のスペルがその発音をちょっとした謎にしていたという理由だけでなく、VY-ditchであり、スロベニア、クロアチア、セルビア、ハングリー、そしてハングリー精神を持った彼の先祖のルーツに由来しています。オーストリア。（彼のウクライナでの仕事を考えると、多くの人は彼がウクライナ人だと思っているが、彼にとってはそれが問題ではない。「生まれながらにウクライナ人である人もいれば、自ら選んでウクライナ人である人もいる」と、ウクライナの外交官の間で流行しているフレーズを使って彼は言った。）

特権的なリベラル政治の国で育ったヴァイディッチ氏は、幼少期から右傾化が強く、異端者だった。振り返ってみると、青い風景に反応して、自分はさらに政治的に保守的になったと彼は考えています。

東に移って以来、ヴァイディッチは、ワシントンで最も勤勉な若い将来のスターたちを影響力のある場所に導くのに役立つ多くの条件をチェックしてきた。

素晴らしい学位、国会議事堂のスタッフ、全国的な政治活動? 彼は、ウィスコンシン州の元共和党知事スコット・ウォーカーの短命な大統領選挙活動に携わったり、ロシア制裁タカ派のテキサス州共和党議員テッド・クルーズ上院議員の2016年の大統領選挙活動に助言したりするなど、それらすべてをチェックした。大学院卒業後、モスクワのカーネギーセンターに勤務しました。当時、彼は米ロ関係が良好になる可能性があると考えていた。同氏は現在、ロシアが今後数十年にわたり敵国であり続けると確信している。

2015年末に会社を設立したとき、ヴァイディッチ氏は元議員や大使は雇わないと述べ、最終的にはチームによる選挙活動への寄付を禁止する方針を打ち出した。これはロビイストが週に数晩過ごすというワシントンの儀式からの脱却だ。政治資金集めの場で小切手を配るために二重予約、三重予約をした。

「私がこれを始めたとき、それは単なる理論にすぎませんでした」とヴァイディッチは自ら課した禁止事項について語る。この理論はセールスポイントになりました。

ヴァイディッチにとって、2017年にウクライナ人を顧客として迎えることは、盗賊エリートの行き過ぎから悪臭を放つイメージを持つ顧客を受け入れることを意味した。国庫略奪の疑いをかけられた元大統領、ヴィクトル・ヤヌコビッチ氏は2014年、動物園や専用のガレオン船を備えた私有湖を備えた派手な邸宅を残して逃亡していた。

政府上層部と国営エネルギー会社ナフトガスの両方における風土病の汚職は、ロシアからウクライナに流れるガスが信頼できるという欧州の信頼を呼び起こしなかった。政府とナフトガスの新しい指導者たちが助けてくれたが、汚名は依然として残った。ヴァイディッチ氏は、懐疑的な米国の政策立案者たちに、ウクライナ人が「信頼できるパートナー」となり得ることを説得する必要があると述べた。

ヴァイディッチ氏と同情的な議員のスタッフらは計画に同意した。これは軍事用語を借りて「空挺降下」と呼ばれるもので、ノルドストリーム2への制裁を国防法案にパラシュート降下させる内容だった。常識にとらわれない動きには、民主党と共和党の議会指導者が超党派で合流するということはほとんど想像できないほど必要となるだろう。彼らはそれを「欧州エネルギー安全保障法の保護法」の略称「PEESA」と呼びました。

この提案は、巨大な船、パイオニアリング・スピリット、およびそれに類する他の船という大きな目標に焦点を当てていました。

このアイデアが通る可能性はほとんどありませんでした。

機知に富み、魅力的で、気分が良いときは自虐的になることもあるヴァイディッチは、対立することも厭わない。彼は、彼が「焦土」アプローチと呼ぶものを採用しました。

ヴァイディッチ氏は、「あなたの上司はプーチン大統領のパイプラインを守っている」と、ノルド・ストリーム2とは何の関係もない提案で、知らず知らずのうちに障害を生み出していた首席補佐官の一人に話したことを思い出した。このプロジェクト。」ヴァイディッチ氏によると、首席補佐官はそのように話しかけられるのを好まなかったという。

プーチン大統領のパイプラインを阻止することが米国の利益になるという主張が定着した。ヴァイディッチは抵抗が弱まり始めているのを感じ、議会は可決した。 2019年12月、ドイツ人を「ロシアの捕虜」と呼んだドナルド・トランプ大統領は、特に深海パイプ敷設船を対象とした制裁を承認した。ドイツ人は激怒した。翌日、スイスに本拠を置くパイオニアリング・スピリットのオーナーであるオールシーズは、パイプの敷設を中止したと発表した。

次回、ウクライナ政府関係特使のグラマズディン氏がワシントンを訪れたとき、ヴァイディッチ氏はお祝いのために彼をワシントンのダウンタウンのレストランに連れて行った。グラマズディンさんはバーテンダーに、自分が考案したドリンクを作ってもらった。1オンスのダークラム、0.5オンスのクレーム・ド・カシス、少々のビターズ、そして1オンスのルビーポートだ。かき混ぜました - 振ってはいません。

彼はそれを「黒い毒」と呼んだ。

ヴァイディッチとウクライナ人は連勝中だった。 2021年の初めに、ノルド・ストリーム2の金融・供給会社も対象に制裁対象を拡大した。

それでも、ワシントンでは自制を求める声が高く評価されていた。元駐ポーランド米国大使ダニエル・フリード氏が共著したアトランティック・カウンシルのコラムは、ノルド・ストリーム２を廃止すべきではないと主張した。フリード氏と共著者らは、代わりに米国はトランプ政権が残した米独関係のダメージを修復するさまざまな選択肢を検討すべきだと書いた。

同じ頃、ヴァイディッチは懸念する信号を感知していた。国会議事堂の連絡先から彼に電話があり、「これは決して信じられないだろう」と言われた。同関係者は、バイデン政権がパイプラインを監督する会社ノルド・ストリーム２社と、元東ドイツ情報将校のドイツ人最高経営責任者マティアス・ワーニヒ氏に対する制裁を免除する方向で動いていると警告していた。 5月にバイデン大統領は制裁を解除した。これにはワシントン側の工夫が必要だった。バイデン氏の国家安全保障問題担当補佐官ジェイク・サリバン氏はCNNに出演し、アンカーのダナ・バッシュ氏に迫られた際、スピン以上のことをした。フィギュアスケートの観客を立ち上がらせたかもしれない風車のような跳躍をした。サリバン氏は、制裁免除はロシア人には適用されず、「ドイツの個人とスイスの企業だった」と述べた。

CNNのファクトチェッカーにとって、これはあまりにも簡単すぎた。放送後、この発言を「誤解を招く」と呼び、ノルド・ストリーム2がスイスで登録されているにもかかわらず、ロシア人が所有していると指摘した。（超党派の議会調査局も、ノルド・ストリーム２は「ロシア所有」の企業であると述べた。）サリバン氏はこの報告書の取材要請に応じなかった。

国会議事堂では、共和党と民主党がこの決定を批判し、この決定は米国と欧州の関係修復に役立つと述べたアントニー・ブリンケン国務長官によって公表された。ある共和党上院議員はこれを「プーチン大統領への贈り物」と呼んだ。政権はダメージコントロールモードで、ロシアがパイプラインの完成に自国の船を使用しているため、パイプラインの完成は避けられないと主張した。

ヴァイディッチは愕然とした。彼は「個人的なことだと思っている」と妻のブリタニー・ヴァイディッチさんは語った。（ヴァイディッチさんは妻のことを「小学二年生の恋人」と呼ぶのが好きだ。なぜなら、二人は小学校で出会ったからである。）ワシントン州北西部の自宅で、彼女は夫が電話中に大声で怒鳴っているのを聞いた。

その夏、ロシア侵攻の脅威がより不気味に迫る中、ノルド・ストリーム2の完成に尽力していたドイツは米国と共同声明を発表し、パイプラインに対して制裁と「他の手段」を導入すると述べた。ロシアがエネルギーを「兵器化」したか、ウクライナに対して侵略行為を行った場合。

ヴァイディッチは憤慨した。新しいパイプラインによる安価なガス供給の約束がドイツを真っ向から親ノルド・ストリーム２陣営に引き込んだため、ロシアはすでにエネルギーを兵器化していると同氏は感じた。

数か月以内にパイプラインが完成しました。プーチン大統領はウクライナ国境に軍隊を集結させていた。バイデン政権は、パイプラインの完成が実際に戦争防止に役割を果たす可能性があると国民を説得しようとしていた。

サリバン氏は12月に記者団に対し、「このパイプラインは西側にとってのてこだ。なぜなら、ウラジーミル・プーチン大統領がそのパイプラインを通るガスの流れを見たいのであれば、ウクライナに侵攻するリスクを負いたくないかもしれないからだ」と語った。

グラマズディンとヴァイディッチが予想していたとおり、プーチンは2月にウクライナに侵攻した。

侵略が本格化する中、バイデンはプーチン、ロシアの金融システム、寡頭政治、その他多くの団体に対して大量の制裁を課し始めた。ノルド・ストリーム２の強力なロビイストたちは離反し始め、契約を終了した。 2017年以来ノルド・ストリーム2AGから1020万ドルを支払われていたロベルティ氏の広報担当者は、「われわれは米国の制裁に従い、今年2月にノルド・ストリーム2ガス・パイプライン・プロジェクトへの関与を終了した」と述べた。

外国代理人登録申請書によると、ヴァイディッチ氏は2017年から2021年にかけてウクライナのエネルギー生産会社から250万ドルを受け取ったが、これはロベルティ氏単独の収入の約4分の1に相当し、2022年には96万ドルの契約を結んでいる。

オープンシークレットがまとめたデータによると、マクラーティ社の完全子会社を率いる元駐ドイツ米国大使リチャード・バート氏と同社の別のロビイストは、2017年以降、ノルドストリーム2金融会社5社から353万ドルを受け取った。バートはこの記事のインタビューを拒否した。 OpenSecretsがまとめた記録によると、Nord Stream 2から376万ドルを受け取ったBGRグループのロビイスト、ロバーツ氏は取材要請に応じなかった。

Vajdich がナビゲートできるのは、超現実的な世界だけです。ロシア軍と戦うウクライナを支援する米国の同盟国であるドイツは、ロシアにガソリン代を支払い続けている。もう一つの大きなパイプラインであるノルドストリーム1がロシアからドイツにガスを輸送し続けているからだ。（駐米ドイツ大使は最近ＣＮＮに対し、ドイツはできるだけ早くロシア産ガスの受け入れをやめるつもりだと語った。ヴァイディッチ氏とその顧客が懸念していた通り、ロシアは６月下旬、ガスを大幅に削減することでドイツと他のヨーロッパ諸国を圧迫し始めた。 Nord Stream 1 経由で発送します。)

さらに奇妙なのは、ロシアが、ウクライナのパイプラインを使用していない場合でも、契約に基づいてウクライナに、侵略している国を経由してガスを輸送する費用を支払っていることだ。事実上、ロシアは戦争相手の国に資金を提供していることになる。

この奇妙で誤解されがちな地政学的な状況の中で、ヴァイディッチ氏は米国議会でさらなる戦いが待ち受けていると見ている。同氏は、ヨーロッパのノルドストリーム2支持者、特にドイツがパイプラインの供用開始に向けて再挑戦するのではないかと疑っている。現在は一度も使用されずに眠っているだけです。そして彼は最近、同じ敵対者との新たな戦いに乗り出したが、今回はウクライナのチタン産業を代表して、ロシアのチタン利権に対する制裁を阻止したい企業利害との戦いに参加している。

今のところ、ヴァイディッチさんはウクライナを荒廃させる戦争を目の当たりにし、誰もが耳を傾ける自宅の電話に向かって叫んでいる。

先日、彼の妻は4歳のダシール君を学校に連れて行っていた。彼女によると、その少年は彼女の方を向いて、「いつウクライナに行くの? もしかしたら悪者に向かって怒鳴りつけることができるかもしれない。そうすれば役に立つかもしれないね?」と尋ねたという。