米海軍の海底戦計画には偵察潜水艦に数十億ドルが含まれる

バージニア級攻撃型潜水艦イリノイ (SSN 786) は、2016 年 8 月にコネチカット州グロトン近郊で海上試験を実施米海軍

ワシントン – 宇宙戦争のことは忘れてください。潜在的な戦闘の新たなフロンティアは海底であり、米国とその敵対者、特にロシアと中国は覇権を争っている。

いわゆる海底戦争です。米海軍にとって、それは史上最も高価な偵察潜水艦を建造することを意味する。51億ドルのハイテク船は、海の最深部をパトロールし、圧倒的な圧力に耐えながら敵対勢力と戦うことができる小型潜水艦やドローンを配備することになる。海の深さ。

この提案されているUSSジミー・カーターの後継艦は、ロボットと特殊な船とダイバーを満載した原子力潜水艦であり、海底深くでアメリカの通商と安全保障の利益を保護することを目的としたワシントンの秘密の取り組みの1つにすぎない。ロシアからドイツにガスを運んでいるノルド・ストリーム・ガス・パイプラインに対する昨年の攻撃疑惑を受けて、これは特に緊急の優先事項となっている。

世界規模の海底戦争への準備が強化されているのは、石油とガスのパイプラインが海底を縦横に横切り、大陸と大陸を繋ぐ通信ケーブルがさらに普及している時期である。米国および同盟国政府の報告書や当局者らによると、これらはいずれも敵対国やテロリストによる改ざんや攻撃に対して極めて脆弱だという。

実際、たった 1 本のケーブルやパイプラインに対する攻撃、あるいは一時的な中断でも、何千万人もの人々にとって不可欠なインターネットアクセス、エネルギー供給、その他の必需品が停止する可能性があります。

」ジェームズ・スタブリディス元海軍大将は、「それは空にある衛星ではなく、世界経済の屋台骨を形成する海底のパイプだ」と語る。

現在、世界中のインターネットを流れるトラフィックの 95% 以上が、わずか 200 本の海底光ファイバーケーブルによって伝送されており、「その一部は地表よりもはるか下、エベレストよりも上にある」とスタブリディス氏は 2017 年の報告書の前書きで次のように書いています。海底ケーブル: 不可欠だが安全ではない」と題し、海底商用ネットワークの極度の脆弱性について警鐘を鳴らしました。

2009年から2013年まで連合軍最高司令官としてNATO同盟の世界的作戦を主導したスタブリディス氏は、海底ケーブルインフラへの全面攻撃は米国とその同盟国、そして機密情報の送信能力に「潜在的に壊滅的な」損害を与えるだろうと警告した。情報を提供し、金融取引を行い、国際的に通信します。

「テロ活動によるものであれ、ますます好戦的なロシア海軍の存在によるものであれ、これらの脆弱性が悪用される脅威は増大している。…その脅威はまさに存亡にかかわるものである」と当時の英国国会議員リシ・スナックが書いた報告書自体によると、彼は今その国の首相です。

スタブリディス氏や他の専門家らによると、米国とその同盟国、敵国は、防御面だけでなく攻撃面からもこの潜在的な脅威に焦点を当てているという。、米国の海軍分析官も含まれています。彼らはまた、貴重な情報源として通信ケーブルを利用しています。

この報告書が発表されてから6年後、スタブリディス氏はUSA TODAYに「海底ケーブルへの攻撃の危険性について、2017年よりも今の方が懸念している」と語った。

その理由の一つは、ロシアと西側諸国との間の政治的緊張の高まりである、とスタブリディス氏は語った。また、これらのケーブルをどのように攻撃するかという点で海底技術も進歩していると同氏は述べ、双子のノルド・ストリーム爆発を引き合いに出し、「私の見解では、これはおそらくロシア人によって行われた」と述べた。

そして、世界のインターネットへの依存度は年々急激に増大しており、「モノのインターネット上の500億台をはるかに超えるデバイスが世界経済を牽引している」とスタブリディス氏は述べた。

同氏はインタビューで、「そのトラフィックすべてを伝送できるのはわずか数百本のケーブルだけだ」と語った。「これは危険で持続不可能なシステムです。」

先月、台湾の離島の少なくとも1つに接続されている2本の主要な海底インターネットケーブルが切断され、主要な米国同盟国の宿敵である中国による妨害行為の可能性について米国の懸念が高まったと、インタビューに応じたワシントン拠点の米国海軍アナリストが述べた。匿名を条件に進行中の軍事問題について話し合う。

台湾国家通信委員会は中国を非難しているが、意図的であったとは言えなかった。それでも、米国のアナリストは、今回の事件により、おそらく台湾への軍事侵攻に先立って、中国が海底戦闘能力を試しているのではないかという米国の懸念が高まったと述べた。

海底インフラの地図作成におけるロシアの取り組みや、ノルド・ストリーム・パイプライン攻撃におけるロシアの役割疑惑により、海底戦争も重要性を増している。

ロシアは独自の深海スパイ潜水艦「ベルゴロド」を建造しており、既存の兵器システムが迎撃できない深さで2メガトンの核弾頭魚雷を発射でき、米国の港湾または空母打撃群全体を壊滅させることができる。そして、海底ケーブルインフラを混乱させる諜報船や潜水艦など、他の特殊な深海底戦闘艦艇も密かに建造し続けている。

アイルランド軍は先月、ゴールウェイ沖で新たに開通した海底通信ケーブル付近で少なくとも２隻のロシア船の監視映像を公開した。アイルランド上院議員で安全保障専門家のトム・クローナン氏は地元メディアに対し、この船はアイルランドの国防関係者にはよく知られており、その中には潜水プラットフォームを備え、深海潜水艇を運ぶ船も含まれていると語った。

「これらはアイルランドから来ている大西洋横断光ファイバーケーブルであり、基本的に欧州連合と米国を接続している」とクロナン氏は語った。「オンラインの全データの 3 分の 1 がこれらのケーブルを通過するため、ケーブルは非常に重要なインフラストラクチャです。」

海底戦争の起源は少なくとも第一次世界大戦にまで遡る。当時、英国は英仏海峡の奥深くに敷設されていたドイツのケーブルを秘密裏に切断し、ドイツに長距離無線通信の使用を強いたが、その通信は傍受された。

米海軍には深海での軍事活動にも豊富な歴史がある。 USA TODAYがインタビューしたワシントンの米国海軍分析官を含む専門家らによると、同国は1970年代にソ連の通信ネットワークを盗聴していた。

そして過去数十年間、深海石油掘削や、最近では貴金属やその他の資源の採掘など、海底の商業化が劇的に増加している。

「戦争は人間の行為だ。人間が活動を海底に移せば、戦争が起こるだろう」と米軍顧問でワシントンDCのニュー・アメリカ・シンクタンクの「戦争の未来」戦略家ピーター・シンガー氏は語った。

「インフラが整備された今、ビジネスの行方を追って海底戦争が起きている」とシンガー氏は語った。「こうした民間の経済活動のせいで、彼らはそこに落ち込んでいるのです。そして、そこがますます戦闘空間になるにつれて、防衛予算におけるそこへの投資と支出はますます増えています。」

誰もが海底紛争を心配している理由の 1 つは、海底や海底下には数兆ドル規模の資源が存在する可能性があるにもかかわらず、それを管理する明確な国際法がないことが挙げられます。

海域は主に、海岸線から遠ざかるにつれて国家の権利が減少するという国連海洋法条約によって規制されている。ロシアを含む一部の国は、適切な資源として深海を積極的に商業化するという自国の利益に合わせてこの条約を解釈している。

こうした攻撃的な動きを受けて、米国や同盟国のフランス、英国を含むさまざまな国は、自国の利益を守るために海底戦争を緊急の優先事項としている。

そして米国は自国の利益を守るための準備をしているだけではない。その研究開発は、米国政府が静かに、しかし積極的に、攻撃的な海底戦能力も強化していることを示している、と米国の海軍アナリストは述べた。

海底にある機密資産の保護を目的として、米海軍は、海底に潜入して秘密作戦を実行できる次世代攻撃型潜水艦を委託した。これには、ネイビーシールズを配備し、使用されたロケットやミサイルから部品を回収することが含まれる。深海通信ケーブルのテスト、保護、盗聴、レアアース鉱物鉱床の発見と保護、その他の秘密任務に携わっています。

米国海軍アナリスト、議会調査局、およびNavalNews.comなどの業界紙によると、潜水艦の予備作業はコネチカット州グロトンにあるゼネラル・ダイナミクス・エレクトリック・ボート造船所ですでに進行中であるという。

それはおそらく、水中車両や遠隔操作船（ROVSとして知られる）、その他海底を容易に操縦できるものの「母船」として機能できる改造潜水艦となるだろう。

国防総省の予算文書とこの潜水艦に関する議会報告書によると。費用はおよそ51億ドルとなる。同じカテゴリーの標準的な潜水艦の価格は、2021 年に 34 億 5,000 万ドルです。

新しい潜水艦は海軍の2024会計年度予算要求に含まれており、まだ議会からの資金提供を受けていないが、反対はほとんどまたはまったくないと予想される。その後、完成までに推定13年かかるだろうと海軍アナリストはUSA TODAYに語った。

昨年9月、電気ボートの数人の幹部は、このプロジェクトは海軍にとって緊急の優先事項であると述べ、潜水艦の新たな海底戦能力を示唆した。

ゼネラル・ダイナミクス・エレクトリック・ボート社社長のケビン・グレイニー氏は、「詳細には踏み込めないが、海軍と議会の強力な支援を得た複雑で急速に進む計画であると言える」と社内ポッドキャストで語った。その後、同氏は「海軍にとって切実に必要とされているものについて、非常に厳しいスケジュールでここで取り組んでいる作業は、本当に刺激的だ」と付け加えた。

船体設計の具体的な詳細は国家安全保障上の理由から厳重に守られているが、この新しい潜水艦は現在この種の潜水艦としては唯一配備されているシーウルフ級潜水艦であるUSSジミー・カーターを強化し、最終的には成功すると予想されている。海軍によって。

「シーウルフ級の高度な能力とその独自のマルチミッションプラットフォームにより、ジミー・カーターは21世紀の水中戦の進化を先導することになるだろう」と電気ボート社長のジョン・ケイシーは2005年に同艦が就役した際に語った。「この艦に組み込まれた能力を備えた潜水艦は世界でも見たことがありません。」

建造中の潜水艦と同様に、ジミーカーターは特別に強化された 100 フィートの船体拡張部を備えており、これにより深海探査機器の数々を保管する一種の格納庫に変えることができます。新しい潜水艦は海軍の既存の攻撃艦隊を強化します。冷戦時代に関連した軍事的ニーズを満たすように調整された級潜水艦。

USS ジミーカーターの機能には、小型潜水艦、深海ドローン、ロボット、偵察潜水艦や他の船舶、または陸上から展開できる特殊な船やダイバーが含まれます。

同艦は米国で最も重要な深海軍事作戦の一部に関与しており、海軍は新型潜水艦が十分に早期に運用可能となり、ジミー・カーター号が沈没する前に少なくとも数年間は両潜水艦が潜水できることを期待している。もう使用するには古い、と米国の海軍アナリストは述べた。

海底戦における米国のほぼすべての研究開発は極秘であるが、一部の詳細は予算の目的で機密解除されており、現在の作戦と将来の計画についての洞察を提供する。

海軍海中戦総局が議会に提出したある報告書によると、海軍は2025年までに「対無人水中車両（UUV）戦、電磁機動戦（および）非致死制海権、海底」などの新技術を実用化したいとしている。戦争。」

海軍高官3名は、国防総省の2024会計年度予算要求の一環として、2023年3月28日に上院シーパワー軍事小委員会に提出された文書の中で、その計画を垣間見せた。

Asstを含む3人のリーダー。フレデリック・ステファニー海軍長官は、海軍が海中の到達範囲と能力を拡大する「無人海中車両（UUV）群」に多額の投資を行っていると述べた。

彼らは、海軍が機雷を敷設し、監視を行い、特殊作戦攻撃戦争任務に従事できる超大型無人海底車両オルカの完成に引き続き取り組んでいると述べた。

海軍は、海底機雷を敷設するという危険な任務に大型ロボット潜水艦を5隻配備したいと考えている。そして海軍はこれを緊急の優先事項として挙げているが、昨年9月の米政府会計検査院の報告書によると、この取り組みは予定より3年以上遅れており、費用を少なくとも2億4,200万ドル超過しているという。

スネークヘッド、または「大排気量無人海底車両」（LDUUV）として知られる別の車両も、米国の海底および海底での戦争を支援することを目的としており、水中試験を受けていると3人の海軍指導者は書いた。

「LDUUV計画は、深度、耐久性、積載量の増加によって重大なギャップに対処することを目的としていた」が、「海軍のより高い優先事項をサポートするために」少なくとも一時的に保留されたと彼らは述べた。

そして3番目のMK 11 SDVは、紛争地域で中国に対する攻撃および防御作戦を実施するためにネイビーシールズのチームを秘密裏に輸送することができる。

そして、USSジミー・カーターのように、新しい潜水艦は海底光ファイバー通信ケーブル自体を切断したり、盗聴したりできるだろう。

米国の将来戦争顧問シンガー氏は、米軍は人工知能などの技術的進歩を利用して、可能な限り人間の代わりに機械を使おうとしていると述べた。

同氏は、「3つのD」として知られる空、陸、海の環境で使用するための無人またはドローン機能を開発していると述べた。人間が活動しにくい環境であれば汚れています。そして、その任務が人命に大きな危険を伴う場合には危険です。

「そして海底戦争は、ほぼこれら 3 つの定義です」とシンガー氏は語った。

海底、特に海事法で保護されている沿岸海域を越えた場所は、光ファイバー通信ケーブル、ロケット関連の敏感な部品など、人工および自然資産が膨大に存在するため、国家間の新たな紛争地域となる可能性があります。ミサイル実験、化石燃料鉱床、その他の天然資源。

国家安全保障に関連する特別な関心の一つは、公海の海底下に眠る大量のレアアース鉱物と貴金属です。

政府会計検査院によると、海底には、スマートフォンから航空機の部品に至るまであらゆるものに使用される、コバルト、マンガン、チタンなど、非常に切望されているさまざまな鉱物が埋蔵されています。鉱業権益が拡大するにつれ、利害関係者や国家はそれらの権益を保護しようとするでしょう。

歴史を通じて、潜水艦戦は人間の皮膚のような海の最表層で行われ、最新鋭の新型潜水艦でさえ水面から2000フィート未満まで潜ることができると米国の海軍アナリストは述べた。。

しかし、米国商務省の一部である米国海洋大気局（NOAA）によると、海の深さは平均3.7マイルで、海底または海底の形状と深さは複雑で、ほとんど地図に載っていません。。

「私たちは月や火星の表面ほど海底についての知識が少ない」とNOAAは、海洋に関する知識のギャップをマッピングするための国際的な民間の取り組みであるシーベッド2030への参加を発表した2022年6月の報告書の中で述べた。

ほとんどのケーブルは、ヨーヨーの紐のように船から巻き出され、深い峡谷、そびえ立つ海山、熱水噴出孔などの海底地形に合わせて曲がるように設計されています。そして、米国の海軍アナリストや他の専門家によれば、そのことが深海のパトロールを非常に困難にしているという。

ロシアと中国は両国とも、海底の商業化に多額の投資を行っているほか、投資を保護し、攻撃的な作戦を実施する方法の研究開発にも多額の投資を行っている。

2022 年 7 月、ロシア海軍は K-329 ベルゴロドを配備しました。この潜水艦は多くの人が世界最長の潜水艦であると考えています。ジミー・カーターと同様に、一連の新型深海兵器や情報収集システムに対応するため、長さを100フィート延長するなど特別な改造が施されている。

中国の意図と能力はそれほど明らかではないが、中国が軍事能力を発揮できる深海調査船を開発していることは明らかだと、米国の海軍アナリストは述べた。

2022年2月、フランスは「軍隊の行動の自由を保証し、深海であっても主権、資源、インフラを守るため、ドローン、特殊潜水艦、その他のハイテク車両を使用して深海底をパトロールする」と発表した。海の。」その Hugin Superior 自律無人車両は、最大 6,000 メートルの深さで動作できます。

英国は、ロシアがすでに海底戦を利用してクリミア半島への通信を遮断し、スカンジナビアと大西洋の海底ケーブル付近で「攻撃的な活動」を行っていると警告した2017年のスナク首相の報告書を受けて、海底戦への注力を強化している。

スナク氏はまた、ロシアは海底能力に多額の投資を行っており、２０２７年までに世界第２位の海軍を保有する計画だと述べた。

「ロシアがこのようなハイブリッド戦争に惹かれるのは、それがもっともらしい否認の余地を提供し、人命の損失が限定的であり、NATO第5条の相互責任のグレーゾーンを利用するからだ」とスナク氏は警告した。「その結果、攻撃に対して国際行動を動員することは困難になるだろう。」

寄稿: Stephen J. Beard によるグラフィックスと追加レポート

USA TODAYの国内安全保障特派員、ジョシュ・マイヤーをTwitter（@JoshMeyerDC）でフォローしてください。

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