雨の年はコロラド川の貯水池と生態系を活性化する見込み

コロラド川流域の貯水池貯水システムであるパイプと巨大な浴槽のネットワークは、例年よりも多い積雪のおかげで、今年はある程度の回復が見られるだろう。 これは、健康増進が必要な水生生息地にとって明るい兆しだ。

過剰利用と23年に及ぶ干ばつにより、7つの州、アメリカ先住民30部族、メキシコの一部にまたがる流域全体の貯水池に蓄えられた水が枯渇した。 最近では、流域最大の貯水池の一つであるパウエル湖でも、差し迫った危機から守るためにコロラド州西部のブルーメサ貯水池など上流の貯水池からの緊急放流が必要になった。

ほとんどの水道当局者や専門家が強調するように、1年よく雪が降っただけでは危機は解決しない。 しかし今年、同系最大の貯水池は当初よりも多くの水で年末を迎えることになるため、水管理者らはブルーメサからの干ばつ関連放流の必要性を予想していない。

つまり、上流の貯水池は多雨年の恩恵を受けるため、川の堆積物の管理や下流の生態系の強化に役立つ放流の機会が増える可能性がある、とウエスタン・リソース・アドボケート社の健全河川ディレクター、バート・ミラー氏は述べた。

「実際に流量が非常に多い年があると、流量が少ない年とのバランスをとるのに役立ちます」とミラー氏は言う。 「これは水路を掘り出すのに役立ちます。さもなければ侵入する可能性のある川岸の植生の一部を取り除くのに役立ちます。あらゆる種類の在来種の産卵の合図に役立ちます。」

最近の研究によると、コロラド川流域は約12世紀で最悪の干ばつに見舞われており、長年にわたる干ばつ対応計画だけでは水確保の危機を回避するのに十分ではなかった。 再生利用局によると、この貯水池システムは合計で約 5,800 万エーカーフィートの水を蓄えることができるという。 3月時点で、このシステムは容量の約32％に相当する約1900万エーカーフィートを保有していた。 エーカーフィートは、米国の 2 ～ 3 世帯に 1 年間水を供給するのに十分な量です。

2021年と2022年、水管理者はミード湖の水供給量とともにパウエル湖の水供給量が危機レベルに低下したことを受け、干ばつ対策として下流に合計62万4,267エーカーフィートの放流を送り、パウエル湖を補強した。 貯水池が一定の水位を下回ると、フーバーダムとグレンキャニオンダムは水力発電を行うことができなくなります。 水位が下がりすぎると、ダムは水を下流にまったく送ることができなくなります。

今年は一時的な救済を提供しました。 コロラド州、ニューメキシコ州、ユタ州、ワイオミング州を含むコロラド川上流域の多くで平年を上回る積雪が見られ、場所によっては記録的な水準に近づいたところもあった。 これは、約 4,000 万人に水を供給している流域全体の農民、都市住民、レクリエーション者、その他の水利用者にとって恩恵です。

雨の多い年は、システムの貯水池をわずかに補充するのに役立ちます。 連邦貯水池の運営を管理する米国開拓局が今月発表した24か月にわたる調査によると、パウエル湖は現在の貯水量に加えて、湧水から約1,290万エーカーフィートの水を受け取ると推定されている。 12月末までに、パウエル湖の水位は約3,573フィートになると予測されている。これは、満水容量である3,700フィート、つまり約2,600万エーカーフィートの貯水量にはまだ遠いが、危機に近い水準よりは改善している。当時、湖の標高は 3,536 フィートで、約 664 万エーカーフィートの水を蓄えていました。

連邦政府と流域州は、緩衝地帯を維持するためにパウエル湖の水位が3,525フィートを下回らないようにするための無数の計画を立てている。 ユタ州とアリゾナ州の境界近くにあるグレンキャニオンダムは標高3,490フィート以下では水力発電ができず、標高3,370フィート以下ではデッドプールとして知られるミード湖に水を下流に送ることができない。

州のトップの水道局であるコロラド水保全委員会の州間・連邦・水道情報責任者のエイミー・オストディエック氏は、「今のところ状況は良いようだ。デッドプールに衝突する差し迫った危険はなく、それは素晴らしいことだ」と語った。 彼女は、乾燥した数年間で状況は急速に悪化する可能性があると警告した。 「私たちは、それが起こった場合に備えて計画を立てておく必要性を見失わないようにする必要があります。」

同局は、3月に今年最低水位1,046フィートを記録したラスベガスのすぐ東にあるミード湖に、約920万エーカーフィートの水を送水する計画を立てている。 湖の最高標高は約 1,219 フィートで、標高約 950 フィート以下では水力発電ができません。

ミードは標高約1,066フィートで年末を終え、アリゾナ、ネバダ、カリフォルニアのロウアー・ベイスン州の何百万もの水利用者に約810万エーカー・フィートを放流すると予想されている。 2 つの貯水池から放出される水の一部はメキシコに割り当てられます。

「降水量の多い年は、ローワー・ベイスンがミードを支える柔軟性を高めると思う。私たちは彼らがその機会を最大限に活用することを期待している」とオストディーク氏は語った。

山からは通常よりも多くの水が流れ込んでおり、水道当局は貯水池に水を補充することに注力している。

パウエル湖に送られた緊急放流のうち、約36,000エーカーフィートはコロラド州最大の貯水池であるブルーメサから、588,267エーカーフィートはユタ州とワイオミング州の境界にあるフレイミングゴージ貯水池からのものである。 金曜日に発効した開拓局の2023年干ばつ対応計画によると、2024年4月までに両方の貯水池で放出された水の全量が回収されると予測されている。

この計画では、回復に重点が置かれており、今年は干ばつ関連の貯水池への放流は予定されていないことが強調されている。 調整が必要な場合は、まずグレンキャニオンダムで行われ、次にフレーミング渓谷、ブルーメサ（3つの貯水池からなるアスピナルユニットの一部）、そしてコロラド州とニューメキシコ州の国境にあるナバホ貯水池で行われることになる。計画通りに。

ガニソン郡商工会議所のエグゼクティブディレクター、セレステ・ヘルミンスキー氏は、2021年の緊急放流により、特に2022年の乾季にブルーメサ周辺の一部の地元企業が停滞していると述べた。

「湖に依存している人々にとって、この夏は厳しい夏でした」と彼女は語った。 「今年は間違いなく良くなっているようです。湖の利用者で経済を湖に依存している人々の士気全体は、間違いなく全員が幸せになっています。」

2022 年、地元のマリーナは水位低下のためオープンできませんでした。 ボート乗りは出発できず、キャンプ場はそれほど満員ではなかった。 地元のスポーツ用品店を経営するアンディ・コクラン氏によると、小売店も打撃を受けたという。 彼のダイビングと装備品のビジネスであるGSOフィッシングは、それほど大きな打撃を受けなかったと彼は語った。

「私たちのガイドサービスはすでに夏の間ずっと予約でいっぱいで、スポーツ用品店ジーン・テイラーズではすでに湖周辺の売り上げが増加している」と同氏は語った。

同局の24か月にわたる調査によると、3つの貯水池はいずれも今年は満水容量に達しないと予想されているが、一部はそれに近い貯水池もあるという。

「私たちは今、24か月の研究が今年の残りがどうなるかを実際に教えてくれるところに来ていると思います」とオストディーク氏は述べ、この研究は近々の人々にとって最も役立つと付け加えた-任期の意思決定。 また、この報告書は、埋立局の一部の決定に影響を与える要因にも光を当てており、8 月の報告書は、来年の貯水池運用を設定するために使用されます。

5月の調査によると、ブルーメサのピークは7月に約7,514フィートとなり、収容能力の7,519フィートをわずかに下回ると予想されている。 ナバホ貯水池は5月に最高水位6,060フィートとなり、満水容量の6,085フィートよりも約25フィート低い。 炎の峡谷は 7 月に最高標高約 6,028 フィートに達します。 その容量は6,040フィートです。

「幸運なことに、今年は積雪量が豊富だったので、これらの貯水池に追加放流を求めず、以前に放流された量を回収するために、水が入ってくるたびに貯水することに集中することができました」とオストディーク氏は語った。

春の流出により道路が損傷し、洪水が発生し、ドロレス川をラフティングする貴重な機会を求めて数百人の垂木がコロラド州南西部に送られた。 しかし、水道当局や環境団体も、環境に利益をもたらすために放出水をどのように活用できるかを計画している。

「ほとんどの場合、そうした決定はまだ下されていない」とオストディーク氏は語った。 「私たちは、流出を観察し、洪水のリスクを監視している、いわば様子見の段階にあると思います。」

一部のリリースはすでに開始されています。 4月、水管理者らは環境保護の目的でグレンキャニオンダムから大量の水を放流し始めた。 この放出は、グランドキャニオン沿いの砂州、ビーチ、キャンプ場を復元し、場合によっては川の野生生物を回復させる実験の一環である。

コロラド州では、ドロレス水保護区が下流の生態系を助けるためにマクフィー貯水池からのレクリエーションを中心とした放流のタイミングを計っている。

同地区のゼネラルマネジャー、ケン・カーティス氏によると、流れが異なれば、堆積物の除去、ハコヤナギの播種の促進、繁茂の除去、スモールマウスバスの排除など、さまざまな利点があるという。

「これには数十年の研究があった。私たちは水の量に応じてさまざまなレベルの水流を行っている」と彼は語った。

同様のプロジェクトは、ブルーメサの下にあるロウアー・ガニソン川や今月独自のリリースを行ったアスピナル・ユニットなど、コロラド州周辺やその他の川沿いでも行われている。 フレーミング・ゴージ貯水池の下のグリーン川では、水道管理者が大量の水を送り込んで、外来魚がまだ下流に流されてしまうほど小さいうちに追い出すか、在来魚の幼生を背水の生息地に押し込んで成魚に成長させようとしている。と Western Resource Advocates のミラー氏は語った。

コロラド州内のコロラド川本流には、グランド ジャンクション近く、ガニソン川との合流点の上にある 15 マイルの区間があり、夏の間は流量が非常に少なくなることがあります。

年によっては、この川一帯では春にピーク流量がそれほど多くないが、このような年には、上流の貯水池に十分な水が流入し、一部を流出させる必要があると同氏は述べた。

「彼らは放出や流出が同時に起こるようにタイミングを計ることができるので、川が実際に増水し、大規模な分流が行われる前の150年前の川の様子をほぼ模倣した自然なピークフローに近い状態になるのです」とミラー氏は述べた。言った。

調整された操作により、他の方法で可能な場合よりも高いピークフローが得られます。 これらのより高いピーク流は、絶滅の危機に瀕している魚に産卵の合図を与えるのに役立ち、通常、25マイルの範囲の魚の生息地を更新します。

シーズンの後半には、ベース流量を増やすために貯蔵水を使用する機会があります。 場合によっては、川の流れが浅すぎて水温が上昇したり、魚が生息するプール間の接続が失われたりすることがあるという。 「これらの貯水量は利用できる年もあるが、利用できない年もある。年にもよるが、雨の多い年はおそらくルエディ貯水池のような場所から水を送り込む機会が増えるだろう」とミラー氏は語った。玄武岩。

シャノン・マレーンはコロラド・サン紙に西部の水問題について書いています。 彼女は、コロラド川流域、水に関連する部族の事情、ウェストスロープの水問題に焦点を当てています。テネシー州東部で生まれたシャノンは、コロラド州に 10 年ほど住んでおり、デュランゴの砦を守っています。マレーン